氣體絕緣的全封閉組合電器或氣體絕緣變電站（GIS）是把變電站里除變壓器外各種電氣設備全部組裝在一個封閉的金屬外殼里，充以SF6氣體或SF6混合氣體，以實現導體對外殼，相間以及端口間的可靠絕緣。GIS體積小、技術性能優良，與常規電器相比，具有占地面積小、基本不受外界氣象因素的影響，無火災危險、檢修周期長、運行安全可靠等特點。它使高壓變電所的結構和運行發生了巨大的變化，其顯著特點是集成化、小型化、美觀和安裝方便。GIS的故障率比傳統的敞開式設備低一個數量級，而且設備檢修周期大大延長，因此GIS近年來在許多大型重要電站得到普遍應用。

GIS將諸多高壓元件既組合又封閉，利用了絕緣性能優異的SF6氣體作為滅弧和絕緣介質，大大節省了變電站面積，提高了供電可靠性，帶來了巨大的綜合效益，而且隨著電壓升高，這種綜合效益更為顯著。此外，GIS全部電氣設備封閉于外殼之中，減少了自然環境條件對設備的影響，因而其運行可靠性高、維護工作量少、檢修周期長，一般故障率只有常規設備的20%-40%。但GIS也有其固有的缺點，由于GIS是全封閉組合電力設備，不能依靠人的感官發現早期故障，且GIS體積小，各設備安排非常緊湊，一個設備的故障容易波及臨近設備，使故障擴大。GIS發生故障修復尤為復雜，有時候需要兩星期甚至更長的時間才能修復。因此，GIS的運行檢測十分重要，不僅需要認真進行常規預防性試驗，而且應該發展GIS的在線監測技術，及時發現各種可能的異常或故障預兆，及時進行處理。

為診斷GIS的早期故障，近年來國內外均致力于在線診斷技術的研究，主要有開關動作和局部放電在線監測兩個方面。開關動作監測是對操作機構的動作時間及行程進行微機記錄，目的在于早期發現操作機構的機械故障。局部放電的在線監測是測量GIS運行中的絕緣狀態，是非破壞性的監測，它通過連續檢測，確切地了解運行狀況,可以通過趨勢分析，識別存在的故障，從而采取必要的措施，改以往的“定期檢修”為“狀態檢修”，從而提高設備的利用率和節省檢修費用。